首先从范围上来说，只要是鼻腔内炎性疾病统称鼻炎，而鼻息肉是鼻腔内产生的赘生物。其中炎症性息肉也可以说是鼻炎。相对来说，鼻炎的范围要广一些。下面我们从发病症状，及诱因等不同方面来了解一下两者的区别。
鼻息肉一般为粘液性分泌物，并发感染可有脓性分泌物。患者明显症状多为：持续性鼻塞，头昏或头痛，由于鼻腔被息肉堵塞，总感觉流不完的鼻涕，甚至可继发慢性咽炎。
大多认为：引发鼻息肉的原因是多种因素共同导致的结果。其中变态反应和鼻粘膜的慢性炎症最为重要。变态反应使得鼻粘膜极度水肿，受重力影响逐渐下垂，以致形成息肉。慢性鼻炎、鼻窦炎的脓性分泌物的长期刺激，致使鼻粘膜发生水肿而逐渐形成息肉。
而鼻炎的症状为间歇性鼻塞，使嗅觉减退、头痛、头昏、有鼻音等症状。多涕常为黏液性或黏脓性，多数人有头痛、食欲不振、易疲倦、记忆力减退及失眠等症状。类似于感冒症状，因此常被混淆及忽略。有的误以为是感冒而随便吃点药，导致病情日益加重。
其首要病因是病毒感染，已知有100多种病毒，主要是经过呼吸道吸入，其次是通过被污染体或食物进入机体。有些是遗传因素、鼻黏膜易感性、抗原物质(即过敏反应：如吸入花粉，灰尘或食入牛奶、蛋类、鱼虾等引发过敏)。
以上不管是那种疾病，如身体发现不适请尽早就医，早检查，早治疗。以免贻误病情。在日常生活中还要注意环境卫生的整洁，饮食方面的健康，少吃垃圾食品。平时还要注意劳逸结合，适当的锻炼身体，增加自身抵抗力及免疫力。总之，健康的生活源于良好的习惯!
