胸腺是免疫器官之一，也是内分泌器官，能够分泌多种激素，包括胸腺素和促胸腺生成素。在胎儿期和儿童期，胸腺能够发挥重要的免疫作用。随着年龄增长，胸腺细胞不断衰亡，20岁之后开始萎缩。胸腺增生和胸腺瘤都是常见的胸腺疾病，这两种疾病都有一定的危害性。那么胸腺增生和胸腺瘤怎么区分呢？两者的区别是什么呢？
1.原因不同。导致胸腺增生的原因有很多，最常见的是肿瘤化疗和激素过量使用等。接受化疗的患者胸腺体积会一定程度缩小，有部分患者会出现胸腺反跳性增生的现象，胸腺体积超过标准的50%。不少库欣综合症患者在治疗的过程中也会出现这种现象。胸腺瘤起源于胸腺上皮细胞，是一种良性肿瘤，其发病机制尚不清楚，可能与基因突变有关。
2.治疗原则不同。要治疗胸腺增生，必须要考虑患者的内分泌状态。如果存在功能亢进的现象，可以选择手术治疗、放射治疗和药物治疗。通过手术将导致功能亢进的增生腺体切除掉，患者的病情可一定程度得到控制。放射线能够破坏增生腺体，可作为手术的辅助治疗方法。如果存在功能减退的现象，可以选择激素替代治疗，包括靶向激素替代治疗和促激素替代治疗。胸腺瘤一旦确诊，需要立刻进行手术，将其彻底切除掉。如果无法将病灶彻底切除，可辅以放射治疗。
胸腺增生和胸腺瘤是两种容易混淆的疾病，为了鉴别两者，患者需要进行相关的检查，检查方法包括x线检查、超声检查和磁共振检查等。为了确定病灶是否存在恶变，患者还需要做活体组织病理检查。不管是哪种疾病，一旦确诊要及时治疗，要根据不同的病因及病情的严重程度，选择最佳的合适方案。
