护腰带是利用液压原理，推动固定在腰间护托上的两组推杆平衡伸展，对腰椎进行拉宽松解，以增大椎间隙，形成负压使突物回纳复位，解除对神经的压迫。
护腰带适合腰椎间盘突出症日常护理，在佩戴护腰带的过程中，可对腰椎前屈、后伸和侧曲的活动加以限制，特别是对腰椎前屈活动限制较大，可以缓解腰背部肌肉痉挛，并促进血液循环。通过护腰带局部腰椎制动，可以缓解腰椎间盘突出症造成的局部剧痛、坐骨神经痛等症状。同时，在护腰带局部制动的过程中，也能加强腰椎稳定性，保护腰椎避免受到二次损伤。
牵引治疗是利用外力对病变腰椎关节施加牵拉力，使病变腰椎产生分离、周围软组织适当牵伸，进而起到治疗效果的方式。护腰带起不到牵引作用，只能作为治疗后保健护理。大部分腰椎间盘突出症在治疗后，需要佩戴4~6周的护腰带，最长佩戴时间不超过3个月。症状减轻后，还需加强腰背肌功能锻炼，以预防腰椎肌肉废用性萎缩。
护腰带和牵引只是物理治疗的一部分，建议腰椎间盘突出症患者根据自身病情，选择适合的治疗方案。
