化疗与放疗是治疗癌症的两种常见方法，在治疗机制、适用范围和副作用等方面存在显著差异。
化疗是通过使用化学药物来杀死或抑制癌细胞的生长。这些药物可以是口服的，也可以是注射的，进入全身循环，对体内快速分裂的细胞产生影响，包括癌细胞和一些正常细胞（如毛发细胞、消化道细胞等）。而放疗则是利用高能量的辐射（如X射线）直接作用于肿瘤部位，通过破坏癌细胞的DNA来阻止其生长和分裂，这种方法通常对周围正常组织的损伤较小。
化疗常用于治疗那些已经扩散或有转移风险的癌症，因为可以影响全身的癌细胞。放疗则更多用于局部控制肿瘤，特别是当肿瘤局限于某个区域时。有时，两者也会结合使用，以提高治疗效果。
化疗由于其系统性作用，常常伴随着一系列全身性副作用，如恶心、脱发、疲劳和免疫系统受损等。而放疗的副作用通常局限于照射区域，可能包括皮肤红肿、疲劳和局部组织损伤等。
化疗和放疗在治疗癌症方面各有侧重，选择哪种治疗方法取决于癌症的类型、阶段以及患者的具体状况。医生会根据这些因素为患者制定最合适的治疗方案。
