一般情况下，食管癌患者化疗是有作用的。
化疗是利用化学药物杀死癌细胞、抑制癌细胞的生长繁殖和促进癌细胞的分化的一种治疗方式。对于食管癌患者而言，化疗药物能够作用于全身，对可能已经转移到身体其他部位的癌细胞进行杀伤，从而控制肿瘤的进一步发展。在手术前进行化疗，也就是新辅助化疗，可以使肿瘤缩小，降低肿瘤的分期，提高手术切除的成功率，让原本无法手术切除的食管癌变得可以手术切除，为患者争取更好的治疗机会。术后进行辅助化疗，则可以清除手术可能残留的微小癌细胞，减少复发和转移的风险，延长患者的生存期。对于一些无法进行手术切除的晚期食管癌患者，化疗可以缓解症状，如减轻吞咽困难、疼痛等，提高患者的生活质量。
不过，化疗也并非对所有食管癌患者都能达到理想的效果。部分患者可能由于身体状况较差，无法耐受化疗药物的副作用，比如化疗可能导致恶心、呕吐、脱发、骨髓抑制等不良反应，严重影响患者的生活质量和身体机能。还有一些患者的癌细胞可能对化疗药物不敏感，从而使化疗的疗效大打折扣。
食管癌患者在考虑化疗时，应综合评估自身身体状况、肿瘤的分期等因素，在医生的指导下选择合适的治疗方案。
