龙眼肉和桂圆在概念、外观、食用方式、保存方式、营养功效等方面存在一定区别。
1. 概念：
龙眼肉是龙眼经过去核、晒干等加工处理后，得到的果肉部分。是一种常见的中药材和食材，具有滋补功效。桂圆则通常是新鲜的龙眼果实，是直接从龙眼树上采摘下来的，水分含量较高。
2. 外观：
龙眼肉一般呈不规则的块状或片状，颜色多为深褐色或棕褐色，质地相对较干硬，表面可能会有一些褶皱。桂圆外观呈球形，果皮较薄，颜色多为黄褐色或灰黄色，果肉鲜嫩多汁，呈半透明状，包裹着黑色的果核。
3. 食用方式：
龙眼肉由于经过干燥处理，通常可以直接食用，也常用于煲汤、煮粥、泡茶等，能为食物增添独特的风味和营养。桂圆作为新鲜水果，直接剥开果皮即可食用，口感清甜多汁。桂圆也可制成罐头、果干等加工食品。
4. 保存方式：
龙眼肉经过干燥处理后，水分含量低，易于保存，放在干燥、阴凉、通风的地方即可长时间存放。桂圆因水分含量高，不易长时间保存，一般需要放在冰箱冷藏，以延长其保鲜期。
5. 营养功效：
龙眼肉富含葡萄糖、蔗糖、维生素和多种矿物质，具有补益心脾、养血安神等功效，常用于改善失眠、健忘等症状。桂圆同样具有滋补作用，能补益气血、增强免疫力，但新鲜桂圆食用过多可能会引起上火。
龙眼和龙眼肉都有一定的滋补作用，但食用时应根据自身身体状况合理选择。比如体质偏热者不宜过量食用桂圆，以免加重体内火气。孕妇、糖尿病患者等特殊人群在食用前最好咨询专业人士，确保食用安全。
