红细胞的作用主要有运输氧气、运输二氧化碳、维持酸碱平衡等。
1. 运输氧气：
红细胞中含有血红蛋白，血红蛋白具有与氧气结合的特性。在肺部，氧气分压较高，血红蛋白与氧气结合，形成氧合血红蛋白。随着血液循环，红细胞将氧气输送到身体的各个组织和器官。当组织和器官中的氧气分压较低时，氧合血红蛋白释放出氧气，供细胞进行有氧呼吸，为细胞的生命活动提供能量。
2. 运输二氧化碳：
红细胞在运输氧气的同时，也参与二氧化碳的运输。组织细胞在代谢过程中产生二氧化碳，一部分二氧化碳以溶解的形式存在于血浆中，一部分则进入红细胞。在红细胞内，二氧化碳与水在碳酸酐酶的作用下反应生成碳酸，碳酸又解离成氢离子和碳酸氢根离子。碳酸氢根离子通过红细胞膜上的转运蛋白进入血浆，与钠离子结合形成碳酸氢钠，从而将二氧化碳运输到肺部排出体外。
3. 维持酸碱平衡：
红细胞通过缓冲系统来维持体内的酸碱平衡。红细胞内的血红蛋白、碳酸酐酶等物质可以与氢离子结合或释放氢离子，从而调节血液的酸碱度。当血液中酸性物质增多时，红细胞内的缓冲系统会结合氢离子，减少血液的酸性；当血液中碱性物质增多时，红细胞内的缓冲系统会释放氢离子，降低血液的碱性，保持血液酸碱度的相对稳定。
红细胞在人体中发挥着至关重要的作用，若红细胞数量或功能出现异常，可能会影响身体健康。若出现面色苍白、头晕乏力等不适症状，应及时就医检查，配合专业医生进行相应的诊断和治疗。
