内质网主要有糙面内质网、光面内质网等类型。
1.糙面内质网：糙面内质网的表面附着有大量的核糖体，这是其最显著的特征。核糖体是蛋白质合成的场所，因此糙面内质网主要参与蛋白质的合成、加工和运输。新合成的多肽链进入糙面内质网的腔中，在这里进行折叠、修饰，如糖基化等，使其形成具有特定空间结构和功能的蛋白质。然后，这些经过加工的蛋白质会被运输到高尔基体等其他细胞器中，进一步进行修饰和分选，最终被运送到细胞的特定部位或分泌到细胞外。糙面内质网在分泌蛋白的合成和分泌过程中起着至关重要的作用，例如胰腺细胞分泌的消化酶、浆细胞分泌的抗体等分泌蛋白的合成和运输都离不开糙面内质网。
2.光面内质网：光面内质网表面没有核糖体附着。具有多种功能，其中之一是参与脂质的合成。细胞中的各种膜脂，如磷脂、胆固醇等，大多是在光面内质网上合成的。光面内质网还参与糖原的代谢，在肝脏细胞中，光面内质网能够调节糖原的合成与分解，维持血糖水平的稳定。同时，光面内质网还具有解毒作用，能够对一些药物、毒物等进行代谢转化，使其毒性降低或易于排出体外。例如，肝细胞中的光面内质网含有丰富的氧化酶系，能够对酒精等有害物质进行解毒。
内质网的不同类型在细胞的生命活动中都发挥着不可或缺的作用，相互协作，共同维持细胞的正常生理功能。细胞内环境复杂多变，内质网的功能也会受到多种因素的影响。若内质网功能出现异常，可能会引发一系列细胞病变。保持细胞内环境的稳定，对于内质网正常行使功能至关重要。
