四环素类抗生素具有抗菌、抑制蛋白质合成、治疗多种感染性疾病、调节免疫、抗肿瘤等作用等。
1. 抗菌：四环素类抗生素能特异性地与细菌核糖体 30S 亚基的 A 位置结合，阻止氨基酰－tRNA 在该位上的联结，从而抑制肽链的增长和影响细菌蛋白质的合成，对革兰氏阳性菌、阴性菌、立克次体、滤过性病毒、螺旋体属乃至原虫类都有很好的抑制作用。
2. 抑制蛋白质合成：通过与细菌核糖体结合，干扰细菌蛋白质合成过程中的多个环节，使得细菌无法正常合成生长和繁殖所需的蛋白质，进而抑制细菌的生长，达到抗菌治病的目的。
3. 治疗多种感染性疾病：常用于治疗呼吸道感染，像支原体肺炎等；还可用于治疗皮肤软组织感染，如痤疮丙酸杆菌引起的痤疮；对泌尿生殖道感染，如衣原体、支原体引起的尿道炎、宫颈炎等也有疗效；在治疗肠道感染方面也有一定作用，比如某些敏感菌导致的腹泻等。
4. 调节免疫：四环素类抗生素可以调节机体的免疫反应，通过抑制炎症介质的释放、调节免疫细胞的活性等方式，减轻过度的免疫反应对机体造成的损伤，辅助治疗一些与免疫异常相关的疾病。
5. 抗肿瘤：研究发现，四环素类抗生素在一定程度上对肿瘤细胞有抑制作用，可能通过影响肿瘤细胞的代谢、增殖信号通路等机制，不过目前在抗肿瘤方面多处于研究探索阶段，尚未成为主流的治疗手段。
使用四环素类抗生素时，要严格按照医生的处方用药，不能随意增减剂量或停药。用药期间要密切关注自身症状变化，若病情没有改善甚至加重，需及时告知医生。同时，此类药物可能会有一些不良反应，如胃肠道不适、牙齿变色等，若出现不适症状，应及时与医生沟通，以便采取相应措施。
