灌肠法是将一定量的液体由肛门经直肠灌入结肠，以帮助患者清洁肠道、排便、排气或由肠道供给药物，达到确定诊断和治疗目的的方法。根据灌肠的目的可分为保留灌肠和不保留灌肠。
1.定义：
保留灌肠是将药液灌入直肠或结肠内，通过肠黏膜吸收达到治疗目的；不保留灌肠则是通过灌肠刺激肠蠕动，软化和清除粪便，或为高热患者降温。
2.目的：
保留灌肠的目的是治疗肠道感染、镇静催眠等；不保留灌肠可分为大量不保留灌肠和小量不保留灌肠，大量不保留灌肠的目的是解除便秘、肠胀气，清洁肠道，为某些手术、检查或分娩做准备，稀释并清除肠道内的有害物质，减轻中毒，小量不保留灌肠适用于腹部或盆腔手术后的患者、危重患者、年老体弱患者、小儿及孕妇等，其目的是软化粪便，解除便秘，排除肠道积气，减轻腹胀。
3.灌肠液：
保留灌肠常用的灌肠液为镇静催眠药、抗生素等；大量不保留灌肠常用的灌肠液为0.1%～0.2%的肥皂液、生理盐水，成人每次用量为500～1000ml，小儿为200～500ml，溶液温度一般为39～41℃，降温时用28～32℃的液体；小量不保留灌肠常用的灌肠液为1、2、3溶液50%硫酸镁30ml、甘油60ml、温开水90ml，油剂甘油或液体石蜡50ml加等量温开水，溶液温度为38℃。
4.肛管插入深度：
保留灌肠肛管插入深度为15～20cm；大量不保留灌肠肛管插入深度为7～10cm；小量不保留灌肠肛管插入深度为7～10cm。
5.保留时间：
保留灌肠灌肠后应保留药液1小时以上；不保留灌肠则在灌肠后尽量使灌肠液排出。
灌肠操作需要在专业医护人员的指导下进行，患者在灌肠后可能会出现一些不适，如腹胀、腹痛等，一般在排便后会缓解。如果出现严重的不适，应及时告知医护人员。同时，日常生活中应注意饮食健康，多吃蔬菜、水果，保持大便通畅。
